BR-29(364) história. Parte 4

O Rio Tubarão.

Decidida a construção da rodovia (em fev/60) ou pelo menos seu caminho pioneiro, vários eram os desafios a vencer para cumprir a determinação presidencial de inaugurar a estrada em dezembro de 1960. A logística e o desconhecimento da região estavam entre os maiores. Por exemplo: sòmente com equipamentos de grande porte, e na quantidade adequada, a meta seria alcançável. Para a frente de trabalho Cuiabá-Vilhena as máquinas poderiam ser transportadas em carretas especiais, fôsse por estradas existentes, ou em caminhos de serviço abertos pelos próprios equipamentos e por trabalhadores braçais. Para a frente Porto Velho-Vilhena entretanto, sòmente transportadas pelos rios Amazonas e Madeira poderiam chegar ao destino. E este só permitiria navegação segura de embarcações do porte necessário até o final do mes de abril (menos de tres meses!).

O DNER contratou a Cia de Navegação Costeira para o transporte até Porto Velho. Em sua 1ª viagem, a Costeira usou o Rio Tubarão, cargueiro de 5.500 t que saiu do Rio de Janeiro em 22/mar/60 chegando a Porto velho no dia 12/abr. A população da cidade, à época cerca de 27.000 habitantes, postou-se nas margens do Madeira para assistir suas manobras. Como no local do precário porto não havia calado para atracação, o navio foi obrigado a atracar nas barrancas do Madeira, no local denominado Terminal dos Milagres, a jusante do porto, e onde hoje existe o novo porto da cidade. Alí foi descarregado com a enorme ajuda dos ferroviários, mais preparados para lidar com cargas pesadas em condições adversas. Voltando a Belém, o Rio Tubarão retornou a Porto Velho em 05/mai com novos equipamentos, em sua última viagem à região.

No final de maio, em navios do SNAAPP e barcaças da Petrobrás, pois já começara a vazante do Madeira, chegaram os últimos equipamentos. Pela frente de Vilhena outras máquinas chegavam para a grande obra. O número de equipamentos trazidos para o seu início, em cada uma das frentes de trabalho demonstra sua magnitude:

Equipamento	P.Velho	Vilhena	Totais
Trator de Esteira	44	30	74
Trator de Pneu	1	7	8
Scraper	7	2	9
Moto-Scraper	9	27	36
Moto-Niveladora	10	0	10
Carregadeira	5	1	6
Basculante	47	97	144
Caminhão	16	17	33
Caminhão-Tanque	4	3	7
Jeep & Unimog	20	12	32
Geral	163	196	359

No pico da obra, cerca de 5.000 homens nela trabalhavam. Dada a quase inexistência de mão de obra no local, mesmo não qualificada, homens foram recrutados em todo o Brasil e para cá trazidos. Nos próprios cargueiros e em navios da Marinha do Brasil, como o NT Ari Parreiras.